這份憲章除了有緒言之外，還有一個引言；然後有正文兩大部分，再加一個結論。在绪言裏，論及教會對現代世界問題的關懷。而引言就述說人是現代世界中的處境。正文第一部分是講及教會與人的聖召。第二部分則提到現代世界比較迫切的幾個社會問题。最後在結論中指示信友面對世界應盡的任務。若就整個内容來說，可以看到教會是多麼迫切地願意跟世界交談，而且交談的幅度越廣越好。
在這憲章裏，詳細地討論到五個比較迫切的社會問題。首先是「家庭」，應該加強當中的連繫。第二是「文化」。大公會議強調了人類應該更積極廣泛地探索天主造化的寶藏，並且極力要求保持人類文化努力的自由。第三個問題是「社會經濟生活」。大公會議特別堅持了一點：「人是整個社經生活的創造者，中心與宗旨。」換句話而言，經濟發展必須為人類服務，只是增加產量並不足夠，還要為人提供一種更正義和更尊嚴的生活。教會希望我們幫助貧困者，協助發展中的國家，設立社會機構以保障人類安全的需要，而私人投資要適應地方和人類的需要，防止濫用私人產業的公權，甚至將私人產業當作公有財產。
第四個問題係「政治生活」。大公會議聲明政治權威的必要性，以及市民的責任就是服從。另外，它一再強調自由和愛國的價值，而且承認信友可以懷有不同的政治觀念。最後一個是「國際關係」。大公會議聲明要尊重民權，指責核子武器是罪惡，呼籲廢除被稱為「人類最大創傷」的軍備競賽；又要求人革新思想，在行動上力求和平，支持國際的機構，以及發展國際間的合作。
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